W dniach 14-15 kwietnia polskie tenisistki spotkają się na korcie ziemnym w hali Beeline Arena w Astanie z zespołem Kazachstanu w rozgrywkach o Billie Jean King Cup. Liderką polskiej drużyny będzie 19. w rankingu WTA Magda Linette (AZS Poznań), a rywalek numer siedem na świecie Jelena Rybakina.

Stawką dwudniowej rywalizacji będzie awans do listopadowego BJKC Finals, w którym o trofeum powalczy 12 najlepszych drużyn narodowych świata. Sponsorem Reprezentacji Polski w meczu w Kazachstanie jest gdyńska firma Uni-logistics.

W poprzednim sezonie polskie tenisistki pokonały w kwietniowych kwalifikacjach Rumunię 4:0 w Radomskim Centrum Sportu. W połowie listopada wystąpiły w BJKC Finals w Glasgow, gdzie w fazie grupowej przegrały po 1:2 mecze z ekipami USA i Czech. W każdym z nich pojedynki singlowe wygrywała Magda Linette (wówczas była sklasyfikowana tuż za Top 50 w rankingu WTA), kolejno z Amerykanką Madison Keys (11. na świecie) oraz Czeszką Karoliną Pliskovą (33.), byłą liderką klasyfikacji tenisistek.

- Magda nie raz już pokazała, że świetnie się odnajduje w roli liderki reprezentacji i wierzę, że i tym razem spisze się doskonale w tej roli. Zespół Kazachstanu to bardzo trudny rywal, w dodatku gramy na wyjeździe. Ale wierzę, że Magda stanie na wysokości zadania. Tym bardziej, że w ostatnich miesiącach wygrała sporo meczów z dziewczynami ze światowej czołówki. Zresztą po półfinale Australian Open sama jest sklasyfikowana w Top 20 – podkreśla kapitan reprezentacji Dawid Celt.

Pierwszego dnia, w piątek 14 kwietnia, zostaną rozegrane dwa mecze singlowe, a pierwszy rozpocznie się o godzinie 13.30 (9.30 czasu polskiego). W nich liderki obydwu zespołów spotkają się z drugimi rakietami, a transmisję telewizyjną przeprowadzi Polsat Sport.

Rywalizacja zostanie wznowiona w sobotę 15 kwietnia o godz. 13.30 (9.30 w Polsce). Otworzy ją spotkanie najlepszych zawodniczek obu drużyn. Potem zostanie rozegrany drugi mecz singlowy, a po nim – jeśli losy awansu nie będą rozstrzygnięte – również decydujący debel. Pojedynek w grze podwójnej może się odbyć także jako drugi tego dnia, jeśli wynik będzie wynosił 3:0 dla jednej ze stron.

Linette przyleci do Astany prosto z Charleston, gdzie na amerykańskiej zielonej odmianie nawierzchni ziemnej dotarła do 1/8 finału. Tydzień wcześniej osiągnęła w deblu półfinał w prestiżowego turnieju WTA 1000 na twardych kortach w Miami. „Drugą rakietą” w reprezentacji miała być Magdalena Fręch (KS Górnik Bytom), lecz zawodniczka PZT Team zrezygnowała w ostatniej chwili z wyjazdu z powodu problemów z nadgarstkiem.

Także w singlu przeciwko Kazaszkom wystąpi Weronika Falkowska (KS Górnik Bytom), która w wielkanocną sobotę sięgnęła po tytuł w deblu w turnieju ITF W25 w Santa Marherita di Pula. W grze pojedynczej na Sardynii tenisistka PZT Team (248. WTA) dotarła do półfinału, więc znajduje się w dobrej formie, a kort ziemny wyraźnie jej pasuje.

Do Kazachstanu poleciała także Alicja Rosolska (KT Warszawianka), 40. deblistka w rankingu WTA. To najbardziej doświadczona z polskich zawodniczek w kadrze i polska rekordzistka w liczbie występów w BJKC (wcześniej Fed Cup). W drużynie narodowej rozegrała 40 meczów, a ich bilans wynosi 27-13.

Skład Polek uzupełnia utalentowana juniorka Weronika Ewald (1177. WTA), która na co dzień trenuje na kortach Gdańskiej Akademii Tenisowej (GAT Gdańsk). 17-latka z Tczewa debiutuje w reprezentacji kraju.

Natomiast kapitan ekipy Kazachstanu Jarosława Szwedowa powołała na ten mecz jako liderkę Jelenę Rybakinę, jedną z najlepszych tenisistek pierwszego kwartału tego sezonu. Przebojem wdarła się do pierwszej dziesiątki rankingu WTA – jest obecnie siódma. W tym roku była w wielkoszlemowym finale w Australian Open, triumfowała w imprezie WTA 1000 w Indian Wells, a w Miami doszła do finału.

W singlu na drugiej rakiecie powinna zagrać 47. w klasyfikacji Julia Putincewa, która najlepiej czuje się na ziemnej nawierzchni. W składzie gospodyń znalazła się też 26. deblistka świata Anna Danilina oraz mniej doświadczone zajmujące odległe pozycje Gozal Ainitdinowa (453.) i Żanel Rustemowa (992. w deblu).

Ramowy plan gier w meczu Kazachstan – Polska (Astana, kort ziemny w hali):

piątek 14 kwietnia – od godz. 13.30 (9.30 czasu polskiego)
1. mecz singlowy
2. mecz singlowy

sobota 15 kwietnia – od godz. 13.30 (9.30 czasu polskiego)
3. mecz singlowy
4. mecz singlowy
5. mecz deblowy (jeśli będzie konieczny)

(Foto: Monika Piecha)